在金融“海啸”冲击下，脆弱的美国汽车业首先“遇难”，美国汽车市场出现了近20年来难遇的萧条景象。华尔街的金融机构频频预测：随着以北美、欧洲为主的汽车市场萎缩，通用汽车、福特汽车、克莱斯勒未来1年内将面临流动性不足。

    10月，关于通用汽车和克莱斯勒正进行合并谈判、通用汽车破产的消息传得沸沸扬扬。华尔街早已用脚投票，今年以来通用汽车股价暴跌，创出上世纪50年代初以来的最低水平。

    在破产传闻的背后，是通用汽车等美国三大汽车企业的盈利困境。上一次通用汽车盈利发生在2004年。为什么以通用汽车为首的美国三大汽车企业会风光不再？中国汽车企业应该从中吸取什么教训？

    2008年，是全球汽车业的风险年。对于以通用汽车为首的美国三大汽车巨头而言，这是无比艰险的一年，甚至是生死抉择的一年。正期待能走出困境的通用汽车连续两季度亏损：一季度净亏32.5亿美元；二季度更是报出155亿美元的天文巨亏数字。福特汽车和克莱斯勒同样巨额亏损。

    一时间，关于通用汽车等三巨头可能破产的传闻满天飞。华尔街开始用脚投票。自10月8日晚，美国证券交易委员会解除了为期三周的对近1000家股票的卖空令后，通用汽车的股票成为首当其冲的抛售对象之一。10月9日，通用汽车大跌31%，收报4.76美元，创出上世纪50年代初以来的最低水平。海外戏称，“打回了朝鲜战争前。”

    尽管通用汽车高层多次对外表示，通用汽车并不会选择破产，因为这并不能很好地维护通用员工、股东、供应商或顾客的利益。但由于担心通用汽车破产，资本市场加大了对通用汽车现金流的关注。10月中旬，巴克莱资金公司称，全球汽车市场仍将疲弱，通用汽车的现金需求正在增长。预计通用汽车需要融资103亿美元，才能保证2009年的流动性。

    为什么通用汽车等汽车巨头会沦落到如此地步？沉重的劳工成本、过于钟情大型车、屡次中断潜力项目的研发是导致通用汽车陷入困境的三大因素。

    问题一：沉重的劳工成本    

    导致通用汽车陷入困境的第一“杀手”是沉重的劳工成本。此前，通用汽车副董事长鲍伯·鲁茨曾经指出，我们长期承受着多年经营而产生的各种负担，为雇员和退休人员提供的养老保险、医疗保险的支出均持续增长。这些负担可能会拖垮底特律三大汽车企业中的一家。

    鲍伯·鲁茨称，在激烈的市场竞争下，成本控制至关重要。如果你比竞争对手的成本高出2000美元，你就不可能胜出。仅仅在员工医疗保健福利支出上，美国三大汽车企业就比丰田汽车等在北美的成本高约1300元。按照和美国汽车工业协会签署的合同，以美国三大汽车企业所承担的员工医疗保健福利支出折合到每辆车上，相当于1500美元。而丰田汽车在北美的成本约为200美元。

    在这一点上，通用汽车的负担比福特汽车更重。2007年，通用汽车和福特汽车声称，其劳工成本分别为每小时73.26美元、70.51美元。

    导致通用汽车高成本的有两大“高负担”协议。